El día en que nació el pop

 EL DÍA EN EL QUE NACIÓ EL POP

No lo voy a negar, quizás el título es muy subjetivo, demasiado.

¿Cuándo nació el pop? Para algunos es la evolución del rock de los cincuenta o parao tros fue Elvis quien marcó el camino. Cuestión de opiniones, todas tan respetablescomo complementarias e igualmente ciertas. De hecho, si nos circunscribimos a España, allá por el año 1959 y bastante antes de la beatlemanía, ya estaban por ahí los Pekenikes dando conciertos y haciendo las delicias de la juventud de los años sesenta en nuestro país.

Con lo cual el título de este artículo es llamativo como deben ser los titulares periodísticos pero no pretende pontificar sino dar otro punto de vista tan válido como cualquiera de los anteriores y otros que seguro también tienen su vital importancia en el devenir de la historia de este género musical. Con total seguridad de la suma deo todos nació el pop-rock tal y como lo conocemos hoy en día.

Pero yo os voy a contar una historia que sucedió en Liverpool en 1957 y que sin duda, está ante esos acontecimientos fundacionales de esta nueva manera de entender la música.

El día 6 de julio de 1957 se celebraba en la localidad inglesa la fiesta anual de la iglesia de St. Peter. Para la ocasión estaban previstos los más variopintos actos tales como la coronación de la reina de las fiestas, un concurso de disfraces y como algo excepcional e incluso anecdótico, la actuación de grupos de skiffle, un género musical en el cual con una guitarra, un bajo artesanal de cofre de té, un banjo, una batería(que no siempre estaba presente) y una tabla de lavar se interpretaban los éxitos del momento.

Aquel día un muchacho alto, miope y con ganas de comerse el mundo guardó sus odiadas gafas en su bolsillo, cogió su guitarra y junto a sus amigos Pete Shotton, Len Garry, Colin Hanton y Eric Griffiths dirigió sus pasos hacia la mencionada iglesia.

La iglesia estaba en el barrio de Woolton y el día era caluroso y húmedo. No importaba la climatología ni el lugar, los muchachos ardían en deseos de tocar y aprovechar la oportunidad para lucirse ante sus amigos y familia.

No había sido fácil conseguir el permiso para tocar allí, para nada. El evento estaba organizado por el reverendo Pryce Jones y la verdad es que no tenía una buena imagen de los chicos. Los había sorprendido más de una vez escondidos en las inmediaciones de la iglesia con dos jovencitas adolescentes. Imagínense ustedes haciendo qué.

Y sobre todo al párroco no le convencía en absoluto que en las fiestas de su querida iglesia tocara ese insolente chico de las gafas que se criaba junto a su tía Mimi , ella sí, tenía que reconocer, una buena y respetable cristiana.

Gracias a las buenas maniobras de la madre de Pete Shotton finalmente el reverendo Jones se ablandó y dejó que esos condenados muchachos tocaran en la fiesta anual de St. Peter.

Aquello empezó pronto, a las 2 de la tarde y subidos a una de las dos camionetas que se prestaron para la ocasión los chicos de The Quarrymen (así se hacían llamar en honor al nombre de la escuela en la cual se conocieron) comenzaron a tocar en ese escenario rodante a modo de cabalgata en la cual compartían espacio con las atracciones del evento. Pero poco o nada podían hacer frente a la banda local de Cheshire Yeomanry que con su volumen infinitamente superior tapaba los infructuosos intentos de los chavales por hacerse oír tocando sentados y con las piernas colgando subidos a la camioneta.

Tras un rato de paseo por el barrio llegaron al jardín trasero de la parroquia y allí se coronó Sally Wright como reina de las fiestas. Había comida, helados, limonadas y concurso de disfraces amenizado por la banda de música que fue aclamada y obtuvo un gran éxito entre los asistentes.

Cuando la banda de música decidió hacer un receso y descansar llegó el momento de los grupos de skiffle. Ese día también tocaron algunos temas sus colegas de género musical , la George Edwards Band.

Los The Quarrymen capitaneados por ese chico miope ocuparon el improvisado escenario de la camioneta y comenzaron con su corto repertorio ante la indiferencia inicial de unos asistentes que tan estupendamente bien se lo habían pasado escuchando a la banda local.

Comenzaron el recital cantando “Maggie Mae” un tema que habla sobre las andanzas de una prostituta de Liverpool. Sin duda, una gran elección para abrir un concierto en una iglesia, chicos.

Quizás eso ya hablaba a las claras de cómo acabaría forjándose el carácter del líder de aquel curioso conjunto musical. Además, el cantante ni siquiera se sabía la letra original y la improvisó para escándalo del público allí asistente.

Tras la estupefacción general siguieron con el tema “Come go with me” de Del Vikings. Paralelamente a todo esto y justo cuando sonaba ese tema otros dos chicos pagaban la exigua entrada para ver lo que allí acontecía.

Ivan Vaughan, amigo de los The Quarrymen, había convencido a otro colega suyo del momento para acompañarle a la actuación. Apenas pudieron escuchar aquella canción cuando se procedió al plato fuerte de la tarde: la exhibición canina del departamento de policía de Liverpool.

Ivan y su amigo deciden comer algo mientras todos, incluidos los del grupo de skiffle, se quedaron anonadados ante la demostración de adiestramiento canino que se estaba realizando. Sin lugar a dudas, ese día el triunfo fue por arrolladora mayoría para aquellos canes tan habilidosos y divertidos.

Después del estallido general en aplausos y vítores ante tal demostración, el grupo saltó de nuevo al escenario para completar su actuación. Eran ya casi las 6 de la tarde cuando un compañero de clase del chico miope hacía una foto del grupo empezando el segundo pase. Hasta pasados unos cuantos años no supo aquel chaval llamado Geoff Rhind que esa instantánea de aquel grupo tocando subidos a una camioneta acabaría valiendo millones y que captaría un momento tan crepuscular de la historia de la música.

Nada más concluir la actuación sin pena ni gloria, los chicos de la banda se refugian en el salón de actos de la iglesia para departir con los amigos y beber algo.

Al rato, Ivan Vaughan presenta al líder de la banda a su amigo pero entre ellos apenas se cruza un tímido saludo sin llegar ni a chocarse las manos. Acaba de suceder un instante clave en la historia y en realidad, apenas fue un cruce de miradas y un saludo sin aparente trascendencia. Y la tuvo, vaya si la tuvo.

El líder del grupo mira con condescendencia a ese chico dos años menor que con apenas 15 no significa nada para un tío ya de 17 años que acaba de hacer su presentación musical en el barrio y que tiene muchos planes para hacer que su grupo crezca y se convierta en el mejor de su género en Liverpool.

Pero en un momento dado alguien hace caer en las manos de ese chico tan joven una guitarra y la magia hace el resto.

De repente, se hace el silencio y el apenas adolescente comienza a tocar “Twenty flight rock” de Eddie Cochran y lo hace de una manera más que consistente. En ese preciso momento el chico de las gafas y líder de The Quarrymen empieza a reparar en ese niño intrascendente que su amigo Ivan ha traído al concierto y al que apenas ha saludado hace unos minutos.

El chaval sabe que ha captado la atención del líder del grupo y ya desatado empieza a cantar y tocar “Be Bob a Lula” uno de los temas que habían hecho The Quarrymen en el segundo pase vespertino.

El chico miope se lo reconoce a sí mismo, no tiene otro remedio:

“Ese niño toca mejor la guitarra que todos nosotros, ese crío es mejor que cualquiera de los Quarrymen”

Para rematar la faena y sabiéndose ya el centro de la actuación de los allí presentes el chaval se sienta frente al piano de la iglesia y lanza todo su arsenal haciendo un popurrí de su admirado Little Richard.

Los The Quarrymen al completo y su líder en especial no da crédito a lo que ven sus ojos. Un debate interno ya surca todos los poros de su piel:

“¿Sigo yo con como líder absoluto de la banda o invitamos a este crío al grupo y lo mejoramos ostensiblemente?”

Ese debate se resuelve pronto y mediante su amigo Pete Shotton le hace llegar el mensaje a ese chaval que tanto le había impresionado días antes. Tampoco era cuestión de rebajarse a ir él mismo a ofrecerle a un niño entrar en su grupo, faltaría más.

El chico ante la pregunta directa de Pete de si quería entrar a formar parte de The Quarrymen intentó primero, disimular su alegría y luego esperó unos segundos para definitivamente contestar afirmativamente y conseguir formar parte de aquel grupo que tanto le había gustado y sobre todo, por tener la ocasión de poder compartir conjunto con ese chico mayor que él pero con tanto desparpajo y hambre de música.

La misma que él sentía brotar en su interior desde hacía ya algún tiempo.

Aquel día , el 6 de julio de 1957 se habían conocido ese muchacho miope y con tanto ímpetu que lideraba su banda de skiffle (John Lennon) y un crío de apenas 15 años que vio impresionado aquella caótica actuación.

Ese chavalín era un tal Paul McCartney . Ese día fue el día en que nació el pop, el día que nacieron los Beatles y la asociación musical mas fructífera que ha dado la historia

de la música pop-rock , el dúo Lenon-McCartney.

Aquel fue un día glorioso.